지난 4월 3일부터 7일까지 태국의 “매솟”(미얀마인들이 대거 이주한 태국과 미얀마간 국경 도시)을 방문하였습니다.
태국의 매솟을 찾아가는 여정은 만만치 않았습니다.
한 번의 비행기 경유를 통해 도착한 방콕, 그리고 방콕에서 버스로 8시간의 이동을 한 후에 도착한 매솟,
그렇게 우리는 이주 미얀마 13세 소녀 리자카이를 만나러 갔습니다.

울퉁불퉁한 비포장 도로를 달려 도착한 곳은 마을이 아닌 매솟의 모든 쓰레기가
모이는 쓰레기 취합장이었습니다.

거주 환경의 안타까움을 느끼려는 순간 쓰레기를 가득 실은 차가 들어오고 리자카이는
낫 하나와 망태기를 메고 쓰레기가 산을 만들어 버린 쓰레기 취합장으로 뛰어갔습니다.

항상 미소를 짓고 있는 어른스러운 리자카이는 어린 다섯 동생들을 돌보는 엄마, 얼마 전 눈을 다친 아빠를 대신해서 엄청난 악취와 뜨거운 땡볕 아래의 쓰레기 더미에서
하루 종일 비닐, 캔 등을 모으는 일을 하고 있었습니다.

리자카이네 가족은 극빈층이다 보니 땅거미가 진 후에는 집 안에 불빛이 없습니다.
어둠속에서 밥을 먹어야 하고 어둠속에서 대화를 나누며 살고 있었습니다.
특히 밤에 공부를 한다는 것은 상상조차 할 수 없는 환경이었습니다.

리자카이네 가족에게는 그 무엇보다 빛이 필요해 보였습니다.
하트하트재단은 리자카이네 집에 태양광 램프를 설치해 주었고 불이 켜지는 순간
리자카이 가족들의 얼굴에는 희망의 웃음이 샘솟듯 터졌습니다

이젠 불빛 아래서 밥을 먹을 수 있고 대화를 나누고 공부를 할 수 있습니다.
수줍은 13세 소녀 리자카이는, 공부를 할 수 있다는 바램이 생겼다며 환하게 미소 지었습니다.